Над Кавказом пролетит двухвостая комета Каталина

Открытая два года назад комета Каталина из облака Оорта, опоясывающего Солнечную систему, приближается к нашей планете. С момента обнаружения она была недоступна для наблюдения в нашем полушарии, зато теперь полюбоваться ею могут и жители Северного Кавказа. Уникальность небесного тела в наличии сразу двух хвостов - пылевого и газового ионного.

- Образно выражаясь, комета - это грязный лёд, как на обочине дорог. Когда они находятся на большом расстоянии, не имеют хвостов, поскольку солнечной энергии ещё недостаточно для того, чтобы вызвать интенсивное испарение газа и пылевого льда. По мере приближения к Солнцу начинается нагрев и частицы, которые испаряются под его воздействием, образуют кометные хвосты - это мельчайшие пылинки, - рассказал «Комсомольской правде» на Северном Кавказе» старший научный сотрудник Специальной астрофизической обсерватории РАН Трофим Кайсин. - Газовый хвост всегда направлен от Солнца: за счёт давления света частицы отклоняются, а вот пылевой хвост может быть направлен на Солнце. Пылевой след оставляет комета по траектории своего движения, а вот у газового хвоста ионы лёгкие и выдуваются ветром, поэтому он всегда направлен от Солнца.

Полюбоваться Каталиной на Кавказе можно уже сейчас. Смотреть на неё хорошо в утренние часы, сейчас она находится рядом с убывающей Луной. Правда величина кометы находится на пределе видимости, поэтому разглядеть её невооруженным взглядом будет очень проблематично.

Каталина на утреннем небе

- Её хорошо будет видно через небольшой бинокль или любительский телескоп. Максимально сблизится с Землёй комета примерно 17 января следующего года, тогда в ясную ночь её можно будет увидеть и невооруженным взглядом, - подчеркнул Трофим Трофимович.

Кстати, это единственная возможность посмотреть на Каталину. После этого визита она навсегда покинет пределы Солнечной системы.